以舞會友/岑霞

以舞會友 /岑霞

名作家夏丏尊在他的文章〈中年人的寂寞〉說：「我已是一個中年的人。一到中年，就有許多不愉快的現象，眼睛昏花了，記憶力減退了，頭髮開始禿脫而變白了，意興、體力甚麼都不如年青的時候，常不禁會感到難以名言的寂寞情味，尤其覺得難堪的是知友的逐漸減少和疏遠，缺乏交際上的溫暖的慰藉」。

夏丏尊當時還是個中年人，已感嘆知友逐漸減少和疏離的寂寞。而我是坐六望七的退休人士，人際關係理應是門前車馬稀的境況了，然而因著意外的機緣，交際上的往來不減反增呢！可見人生的機會是無窮無盡的，正如西諺說：「當上帝為你關起一扇門，同時也會為你開啟另一扇窗」。

我們的機遇可說是拜學舞所賜。我和老伴退休後閒極無聊，便興起學跳舞的念頭，可是說歸說，對個性古板內向的我們來說簡直是天方夜譚，後來經過無數次的心理鬥爭，我們終於鼓起勇氣踏進了社區舉辦的Ballroom Dance初級班，課程包括華爾滋、狐步、探戈、恰恰、倫巴、牛仔六種交誼舞，這次開班教授的是狐步和探戈，教舞的老師Virginia Morrow是位年逾古稀的老太太。老師開宗明義，解釋跳舞的正確架構：雙膝要微曲，上身要挺胸收腹，頭要微仰向左傾………。老師雖然年紀老大，可跳起舞來身手靈敏，舉手投足功架十足。反觀我們這群新丁，跟著老師的動作做，竟然東丕西倒暈頭轉向，尤其是我，生就「兩隻左腳」又沒有方向感，該向右轉時我偏向左，該開右腳時我卻伸出左腳，動作笨拙又滑稽，因此每次上課都惹起老師和助教們的關注，尷尬死了，真恨不得找個地洞躲起來。

老伴有武功底子，手腳靈活記憶力又強，幸好他不嫌棄我這個「跳舞白痴」，回家後還不厭其煩替我補課。我最大的障礙是對音樂亳無感應，聽拍子有如鴨子聽雷。好幾次我幾乎衝口而出：「我不學了！」可是看見老伴對學舞興致勃勃，只好厚著臉皮一次又一次地隨他去上課。後來才明白這是學舞者必經的階段和心路歷程，要堅持到底真不容易啊！眼見大部份的同學都是曇花一現，不知是另尋名師還是半途而廢呢？

老伴雖會耍太極又能彈琴，學舞的過程也同樣艱難，為什麼呢？因為華爾滋、狐步、探弋……諸種交誼舞，男士是領導者(Leader)，而女士則是跟隨者(Follower)，男士不單要懂得舞步，還要帶領舞伴跳。老師常作比喻，跳舞時女士好比汔車，而男士則是駕駛汔車的司機，可憐新手司機舞步生澀自顧不暇，還要邊跳邊構思下一個動作，哪能不手忙腳亂呢。因此半途而退的多是男士們，主要原因是無法承受壓力和舞伴的嘮叨，據說有些夫妻因學舞而反目甚至離婚的。幸虧我家老伴堅毅刻苦且忍耐力超強，對於老妻我的喋喋不休和無理取鬧堅忍到底。

學舞和讀書一樣，「舞海無涯，唯勤是岸」，光靠每周上課一小時是不夠的，必須不斷重複又重複地練習每一個步法和花式，誠如老師說：「Practice, Practice and Practice」。可家裡狹窄沒地方練，只能開著CD用腳踏拍子。如要練舞必須要有個寬敞的舞池。因此學舞不久我們每個禮拜五下午一時便到老師主持的Mission Senior Dance Club跳舞。顧名思義這是一個耆老交誼舞會所，沒想到來跳舞的老人家比想像中的還要老，這些美國老先生老太太大都是八、九十歲的人，可他(她)們翩翩起舞身手不凡，一點都不顯老呢！我們初來乍到舉目無親，老師又忙著應酬，咱兩個人戰戰兢兢地站在舞池中，竟然手足無措，覺得所有的目光都集中在咱倆身上，我又想遁地了，可是這裡沒有地洞呀！幸虧中場休息時，友善的Joe和Teresa邀我們同坐，也因此而認識了同桌的Ben和Jessica，Dotty和Carlo，他們是上天派來打救我們的天使。漸漸地我們融入了這個小團體，並且成了它的忠實會員。

身為主持人的Virginia老師，一向對我們不吝鼓勵。每當我們跳舞經過她身邊時，她常豎起大姆指稱讚：「你們是舞池裡最棒的一對！」我聽了飄飄然顧盼自豪起來。幾年前老師因病過世，享年八十七歲，可她音容宛在，每次跳舞經過她的座位時，我彷彿看見她豎起大姆指說：「你們是舞池裡最棒的一對」，我心裡充滿了感激，跳起舞來更加起勁了。Art Host是這裡的資深會員，與Virginia老師同一所舞蹈學院肆業，他與我們亦師亦友，我們每一個小動作都難逃他的「法眼」，他總是客氣地說：「你們跳得好極了，不過………，希望你們不會介意我這樣說。」我們因此而修正了舞姿和步法上的錯誤。老師的助教Daniel 也是這裡的會員，老師在世時常和他一起跳舞。Daniel 最注重姿勢和架構，他是嚴師，常常糾正我們的舞姿和步法。會𥚃最年長的會員要算一百高齡的Connie，她友善又熱情，常常把一串串珠子項鍊送給大家，可惜最近她很少來跳舞了。這幾年間有好幾位老人家上了天堂，也有幾位染恙然後又康復了。無論如何，這群歷經人生春夏秋冬的舞友們，從不因生老病死而影響他們跳舞的好興致！

除了星期五去跳舞，每逢星期一和星期三我們在San Gabriel ELKS Lodge或Arcadia Community Center 與另一些舞友有約；來跳舞的大都是退休人士，以我們這桌為例，有Lee和Bruce、Irene和David、Yuet-shen和Doug, 以及老伴和我，我們都曾跟Virginia 學舞，雖不同期卻同一師承學習美國式交誼舞，因此經常交換意見談舞論藝、切磋琢磨花式，原來跳舞是會上癮的！因著共同的愛好與共同的話題，我們成了無話不談的好朋友，除了日間茶舞會，晚間還經常一起參加Dinner and Dance。最近我們四對夫妻參加了墨西哥五月五日國慶節晚餐舞會，四位女士相約穿著代表墨西哥國旗的紅白綠三色舞衣赴會，大家排排站拍下這張美麗的照片留念呢。

幾年下來的Practice，Practice and Practice ，我已從「跳舞白癡」變成「舞癡」，舞藝也略有長進，「兩隻左腳」亦已練就左右分明，一些較複雜的花式也難不倒我了。經過多年不斷的操練,我和老伴跳起舞來已經得心應手默契十足，偶爾得到別人的美言，還禁不住自我陶醉一番，心情更加愉悅起來，好像人也年輕了，而最大的意外收獲是結交了一票熱愛跳舞的朋友！

據醫學研究報告說，跳舞是最隹的全身運動，不只能強身健體，還可預防老人癡呆症和憂鬱症。我忽發奇想，要是夏丏尊先生會跳舞的話，說不定他那些「中年人的不愉快現象」就會不藥而癒了 !


原載《作家之家》