愛因斯坦先提出狹義相對論，後來又提出廣義相對論。狹義相對論可以推導出許多反常識的結論，例如運動讓時間變慢、質量增加、長度縮短；廣義相對論也可以推導出許多反常識的結論，例如強引力場讓光線彎曲、時間變慢。
地球吸引著多達幾十億人的人類，吸引著厚達幾千公里的大氣層，吸引著拋出的石頭、射出的子彈、飛出的導彈，吸引著繞地公轉的月亮和各種人造衛星，它的引力非常強大。但是放在整個宇宙空間，地球只是一粒微不足道的微塵，比它大得多的引力場多的是。
牛頓認識到引力與兩個物體的質量和距離有關；質量愈大，引力愈大；距離愈遠，引力愈小。愛因斯坦更進一步指出引力不過是空間的彎曲，而空間(包括時間)很可能只是質量的某種屬性。每一個物體都有質量，每個物體都能讓空間發生彎曲，進而在形式上表現為引力場。你、我、他，郭靖、黃蓉、老頑童，每個人都有質量，每個人都在產生引力場。只是我們的質量太小、引力場太弱，無法感知也無法測量。大質量天體就不同了，例如比地球重幾十萬倍的太陽，比太陽重幾十萬倍的超巨星，它們讓時空發生明顯的彎曲，光線經過時會出現明顯的偏折，時間流逝會明顯變慢。
按照牛頓的萬有引力定律，引力除了受質量影響，還受距離的影響。天體的體積愈小，從表面到其幾何中心的距離就愈短，這種天體附近的引力場自然就愈強。比如有一種緻密天體白矮星，質量與太陽差不多，體積卻與地球相似，平均密度在太陽密度的十萬倍以上，引力場遠超過太陽，時空彎曲得非常厲害。如果我們能在這種天體上正常生存，時間將明顯變慢，壽命也將相應地明顯延長。
引力場有強弱，時間流逝有快慢，中國古典文學作品中早有相應「證據」。《西遊記》第四回，孫悟空在天宮待了半個月，不滿玉皇大帝封他的官職，回到花果山老家，猴子猴孫都道：「恭喜大王，上界去十數年，想必得意榮歸也？」悟空很詫異：「我才半月有餘，那裡有十數年？」眾猴趕忙為他解釋：「大王，你在天上不覺時辰，天上一日，就是下界一年哩！」從廣義相對論角度來分析，天宮一定是超級緻密的大質量天體，不然時間流逝的速度不會比凡間慢那麼多。
大質量天體會慢慢塌縮，塌縮速度愈來愈快，直到某一刻，突然變成密度無限大、體積無限小、引力場無限強的奇怪東西，物理學上稱為「黑洞」。黑洞可以吸引一切光線和物體，時空被它無限扭曲，時間在它的引力場中變得無限長。如果人類能在黑洞中生活，也許會像《鹿鼎記》中神龍教主渴望的那樣：仙福永享，壽與天齊，千秋萬載，一統江湖。不過十有八九，我們抵抗不住黑洞的引力，在距離黑洞還很遠的時候，就被引力扯成碎片。
《神鵰俠侶》第三十九回，楊過跳下絕情谷，在谷底找到十六年來日思夜想、魂牽夢縈的小龍女，他發現自己比小龍女老了許多：
兩人呆立半晌，「啊」的一聲輕呼，摟抱在一起。燕燕輕盈，鶯鶯嬌軟，是耶非耶？是真是幻？
過了良久，楊過才道：「龍兒，妳容貌一點也沒變，我卻老了。」小龍女端目凝視，說道：「不是老了，是我的過兒長大了。」
小龍女年長於楊過數歲，但她自幼居於古墓，跟隨師父修習內功，屏絕思慮欲念。楊過卻飽歷憂患，大悲大樂，因此到二人成婚之時，已似年貌相若。
那古墓派玉女功養生修練，有「十二少、十二多」的正反要訣：「少思、少念、少欲、少事、少語、少笑、少愁、少樂、少喜、少怒、少好、少惡。行此十二少，乃養生之都契也。多思則神怠，多念則精散，多欲則智損，多事則形疲，多語則氣促，多笑則肝傷，多愁則心懾，多樂則意溢，多喜則忘錯昏亂，多怒則百脈不定，多好則專迷不治，多惡則焦煎無寧。此十二多不除，喪生之本也。」小龍女自幼修為，無喜無樂，無思無慮，功力之純，即是師祖林朝英亦有所不及。但後來楊過一到古墓，兩人相處日久，情愫暗生，這少語少事、少喜少愁的規條便漸漸無法信守了。婚後別離一十六年，楊過風塵飄泊，闖蕩江湖，憂心悄悄，兩鬢星星；小龍女卻幽居深谷，雖終不免相思之苦，但究竟二十年的幼功非同小可，過得數年後，重行修練那「十二少」要訣，漸漸的少思少念，少欲少事，獨居谷底，卻也不覺寂寞難遣，因之兩人久別重逢，反顯得楊過年紀比她為大了。
小龍女十六年不見老，得益於她少思寡欲的性情，也得益於絕情谷底的引力場─絕情谷深達百餘丈，距離地心更近，引力更強，時間流逝得更慢。楊過在地面上生活，當然老得比她快一些。
有必要說明，絕情谷不是黑洞，那裡的引力場只比地表強一點點，時間只比地表慢一點點，小龍女和楊過的時間軸不可能相差十六年那麼多。
還有必要說明，即使小龍女身處黑洞，時間完全靜止，也只是外界觀察者趴在谷口看到的表象。在她自己看來，十六年還是十六年，既沒有增一秒，也沒有減一秒。不管外界觀察者按下快轉鍵還是慢放鍵，都不會對她產生影響。她在谷底經歷的，依然是漫長的等待、甜蜜的相思、地久天長的山盟海誓。
本文節錄自誰說不能從武俠學物理？一書，時報出版提供。
