(2000.2.15台灣新生報副刊)
那年夏天，我和淑杏、品萫三個單身女子抵達布拉格，之前在東歐一帶披星戴月地遊覽了二十天，馬不停蹄地轉戰了薩爾斯堡、布達佩斯等十二個城鎮；已有些筋疲力竭、快要「陣亡」了。但是布拉格精采的市容立刻振奮了我們的精神。真慶幸當初把這裡安排為旅程的最後一站，這裡的確很適合做為壓軸，保證能讓人滿載著美好的回憶踏上歸程。
東歐有許多恬美的小城，像一潭清幽的碧水靜靜躺在世外桃源中。而布拉格的美卻不是這樣，她是繽紛華麗、生機蓬勃的。她是捷克的首善之都、第一大城，人口約120萬，加上絡繹不絕的觀光客，使整個城市永遠熱鬧歡樂，彷彿在開嘉年華會。享有「建築博物館」美譽，從十一世紀到十八世紀的各式典雅華貴、令人驚嘆的建築應有盡有，彷彿置身於王子公主的夢幻造景中。三天來我們幾乎把時間全用在「逛街」，以查里士橋為中心，伏爾塔瓦河右岸是中世紀建築風格滿佈的街道，左岸是主要遊覽區，包括國家博物館、火藥塔、提恩教堂等等。老實說那些塔呀！館呀！堂呀的雖然很棒，真正吸引我的卻是滿街精緻的咖啡店、小餐館、花店、禮品店，令人愛不釋手的手工藝品，身懷絕技的街頭藝人等等。古典油畫般的街景中，滾沸著豐沛的民間活力，布拉格的街道，真是逛她千遍也不厭倦。
一、天文鐘的故事
布拉格舊市政廳上的大型天文鐘，古今中外謳歌的人已經太多，但我仍忍不住再讚美一番，
這座巧妙結合科學、音樂、藝術與信仰，兼具雄偉與細緻的華麗建築，日日夜夜優雅而虔敬地稱頌著光陰的流動。在人類對「時間」這個抽象觀念的詮釋史上，達到了「精美之極致」。
此鐘建於十四世紀，高約七十公尺。整座鐘分為上下兩個大圓，上面的是「日曆儀」，以地球為鐘面中心，其上有象徵月球和太陽的圓規及小球環繞，顯示天體的運行並標明了年月日，十分高雅而精密地再現著宇宙的奧秘；下面的是「天象儀」，以順時鐘方向細膩地刻畫著黃道十二宮和農村節氣的圖案。整個設計是那麼典雅、圓融，每一個刻度、每一寸轉移、每一聲滴答都是那麼巧奪天工，恰如其分。
自古以來人類對時間的崇拜並不算新鮮事，但像布拉格鐘這樣大張旗鼓卻不多見，鐘上方正中央是耶穌像，鐘面兩旁的大理石柱上，舉劍的勇士、捧經的信徒、帶著翅膀的天使等皆表情豐富、姿態生動；每到整點時分，鐘下的舊城廣場便擠滿了人潮（尤以觀光客為多），在萬頭鑽動、萬眾仰望中，清脆而歡樂的鐘聲敲響，耶穌和十二門徒從推開小門魚貫走出，繞行一週，此時群眾的歡呼和感動，就這麼把「時間」的神聖感及存在感推向極致。
但正因為這座鐘太完美了，卻為那傑出的設計者‑‑‑‑‑‑漢諾大師帶來了災難。當時布拉格的議會長老深深以這座空前（卻不一定絕後）的天文鐘自豪，卻唯恐漢諾大師為其他城市設計出同樣甚至更好的鐘樓，竟派人弄瞎了漢諾大師的眼睛。在巍巍的鐘樓下，眾多渺小螻蟻其中之一的我，仰望大師高聳入雲的心靈氣魄，遙想他所遭受的黑暗權勢與暴力，在時間的洪流中，人類的文明與野蠻，美麗與醜陋，總是不斷地上演著……
二、可愛的小木偶
布拉格是小木偶的家鄉，無論是精品店還是小攤販，到處都可看到大大小小各式各樣的木偶，從王子公主到小偷強盜都有，剛開始對這些小木頭人還不大感興趣，但看了一齣木偶劇後，就幾乎是瘋狂地迷上這些可愛的小人兒了。
多麼奇妙！原本「死氣巴拉」、毫無生氣的一堆木頭，到了師傅的巧手中，竟像被仙女棒點著般活了起來，從唱歌跳舞的大動作，到抓耳撓腮的小細節，都活靈活現。那天晚上我們看的是「莫札特的故事」，內容活潑逗趣，亦莊亦諧，木偶們個個傾力演出，有時正經八百，有時卻突然飛上了天，或是頭腦突然來個360度大旋轉，在虛擬實境中挑戰人類肢體動作的可能，看似呆頭呆腦的木偶們裝瘋賣傻搏君一笑，有時連幕後人員也出現在舞台上插科打渾，與木偶們產生有趣的互動，充滿了熱鬧快樂、可愛溫馨的氣氛。
木偶劇場在布拉格有很多家，每隔一陣子便推出新的戲碼，雖然跟歌劇比起來不算是精純的藝術，但它的輕鬆愉快實在令人喜愛。晚飯後踏著夕陽餘輝聚集於此，兩小時後帶著被童真滌淨的心情、賞著星光離去，無論是情侶約會，還是家庭活動，木偶劇場都是一個充滿天真歡樂的好地方。仔細想想，如果臺灣的布袋戲也能精益求精，推陳出新，增加戲目的趣味性及觀眾的接受度，使布袋戲成為大家樂於參與的「全民運動」之一，那不僅是布袋戲界的轉機，也是觀眾們的福音呢！
三、橋上的提琴手
查理士橋(Karluv most)是連結布拉格舊城和新城兩大逛街聖地的唯一橋樑，三天來我和淑杏、品萫來來回回不下十次，此橋寬10公尺、全長520公尺，禁止車輛通行需步行通過，我們常累得乾脆坐在橋樑上，休息夠了再繼續行程，但我們一點兒也不hate這座橋，反而恨不得住在橋上，因為這座美麗、古典又雄偉的大橋本身就是絕佳的景點，浪漫的象徵。
查理士橋是東歐現存最古老的石橋，兩端各有歌德式的拱門、欄杆和以聖經為題的十五座聖像，約從十七到十九世紀花了兩百年時間才建成。橋上遊人如織，藝人們或是揮灑畫筆，或是清歌一曲，來稱頌優美的風光；橋下的伏爾瓦塔河，清清幽幽地漫向天際；鴿子在四周旋舞，偶爾飛下啄食觀光客餵的麵包屑。好似步入查理士橋如夢如詩的畫境……
印象最深的，是在回國的前一天傍晚，瑰麗而柔和的晚霞，為查里士橋蒙上淡淡金光；此時一位佇立橋頭的提琴手，從巴哈到理查赫曼，配合著潺潺流水陣陣鳥鳴，彈奏著悠揚和諧的樂章，讓每個路過的人，都不知不覺地停下腳步，極有默契地停止絮聒，或是靠著欄杆，或是坐在橋樑上，迎著晚風，陶醉於這場與大自然渾為一體的露天的音樂饗宴……
那是我所認為最接近「天聽」的音樂，真的……
