之所以要進行定期的常規體格檢查，其目的在於及早發現疾病，及早治療。因為及早治療，不但效果比較好，而且預後較佳。因為有許多疾病，在早期並沒有明顯的症狀，即使有一些輕微的表現，也常常被人忽視。等到病情嚴重了才被發現，已經比較晚了。這麼晚才治療，有的已經挽救不了生命，即使救回來，也是元氣大傷。所以，世界各地，都組織人民定期進行體格檢查，使有病的人能及早發現，及時治療。這對於人類，是一大善舉。
為了及早發現潛在的疾病，檢查必須全面；但是，因為是大量人群的常規檢查，所以只得比較簡單。一般檢查眼、耳、鼻、口、咽喉、頸部（包括甲狀腺）、胸部（包括乳房、心與肺）、腹部（包括胃腸、肝、脾等）、肛門、外生殖器、血壓和四肢（包括淺表靜脈）等。有時還有心電圖、血液化驗和腹部超聲波檢查等。
對於每一個老人來說，這些檢查都是需要的。但是，有的檢查需要更仔細，同時，還要增加一些有關老年人多發病的檢查項目。現簡述如下：
1. 檢查眼睛時，請注意眼底的血管情況，以看清老人動脈硬化的程度；仔細觀察晶體，看看是否有老年白內障；注意測定老人的近視力，明確老花眼的程度，幫助老人配老花眼鏡，矯正視力。
2. 檢查耳朵時，請注意聽力測定，必要時幫助老人配助聽器。
3. 仔細檢查老人的牙齒和牙槽骨，必要時幫助老人配假牙。
4. 檢查心臟很重要，X線檢查時，請注意心臟是否擴大，主動脈弓是否扭曲；心電圖檢查時，要注意心肌是否肥厚，心律是否規律，心肌有否缺血，有無陳舊性心肌梗塞等。必要時再做進一步檢查。
5. 檢查肺部時，除注意是否有結核、腫瘤和炎症之外，請注意老年肺氣腫的程度。
6. 腹部超聲波檢查時，請注意是否有脂肪肝和膽結石，腎臟的外形和大小是否正常。
7. 盆腔超聲波檢查時，請注意女性子宮是否有腫瘤，男性前列腺是否肥大。
8. 檢查四肢時，注意下肢是否有靜脈曲張。必要時，檢查骨密度，看看是否有骨質疏鬆症存在。
9. 認真測定血壓，看看是否有高血壓。
10. 驗血時，除注意是否貧血、肝功能是否正常外，還要注意血脂、血糖和血尿酸的濃度。
11. 必要時應做婦科檢查，瞭解子宮頸、陰道和外陰的情況。
除了所有老人都應該注意的上述十一項檢查之外，每個人還應該根據您自己預測容易患的老年病，圍繞該病，進行更為仔細的檢查。現舉例如下：
如果您的長輩，幾代人都有高血壓、中風或者冠心病的病史，您就應該買個血壓計，經常測測自己的血壓。可以每天定時測一次，如果沒有時間，可以隔天測一次，但是，至少一週要測兩次。如果發現自己有時候血壓比較高，在體檢時，您就需要特別注意以下專案的檢查。
1. 測定血脂，注意膽固醇是否增高。同時注意膽固醇中高密度脂蛋白膽固醇和低密度脂蛋白膽固醇、極低密度脂蛋白膽固醇的比例。如果高密度脂蛋白膽固醇比較高，後二者比較低，您的動脈就不容易硬化，至少硬化得比較慢；如果情況相反，高密度脂蛋白膽固醇比較低，而後二者比較高的話，動脈就比較容易硬化，而且進展比較快。
2. 檢查眼底，注意眼底動脈的變化，以判斷動脈硬化的程度。
3. 做頭部超聲多普勒檢查，測定腦部血流的情況。必要時，可根據病情採用CT、腦血管造影等，對腦組織和腦血流情況，做進一步檢查。
4. 心臟X線檢查，注意心臟是否擴大，主動脈弓是否扭曲；心電圖檢查，注意心肌是否肥厚，是否缺血，有否心肌梗塞等。必要時，再做進一步檢查。
5. 注意自己尿液的顏色，如果飲水較多，尿液就清而多；飲水很少，尿液就濃而黃，這是正常的，不必多慮。如果不管飲水多少，都見小便清長，而且夜尿也清長，那就可能您的腎功能有所減退，必須做腎功能檢查。同時，通過超聲波掃描，檢查腎臟的外形和大小。由於高血壓病人容易引起腎動脈硬化，導致腎功能減退、腎臟萎縮，最後出現腎衰竭、尿毒症。這千萬不可忽視。
每個人所預測到自己容易得的老年病不盡相同，所以作者在本章以下幾節，分別陳述了十六種常見老年病的病因、臨床表現、診斷、預防和治療中的注意事項，供讀者在體格檢查時參考。
總之，每一個老人都應該明白，您在體格檢查時需要檢查的項目，應當包括三部分：
1. 常規體格檢查項目；
2. 每個老人都需要添加的檢查項目；
3. 您預測到您容易患的老年病需要檢查的項目。
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本文摘錄自《健康長壽其實就靠好習慣──32位名人活到100歲的秘密》， 新銳文創(秀威資訊)提供。
