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【譚光磊灰鷹巢城】遊走美中文學供需之間 ──2015 美國書展版權交易觀察
圖片來源／Unsplash
今年的美國書展（BookExpo America, 簡稱 BEA）有一個非常強烈的對比：書展本身的「國內導向」越來越明顯，卻又同時迎來了第一次的「主題國」中國。這個對比在你走進佔地廣大卻空蕩蕩的中國主題館的時候尤其明顯。主題館外面是人聲鼎沸的書展現場，來自美國各地的書店業者與出版社暢談新書，排隊找作者簽名，搶拿各種紀念品和先讀版樣書（Advance Reader’s Copy）。相距一個走道之遙的中國館卻靜悄悄的，除了顧攤的中方代表，幾乎看不到西方臉孔。
曾經，國際版權交易也是美國書展重要的一環，但是近十年來倫敦書展崛起，搶在四月初先舉辦，逐漸站穩「春季書展」的位子，與秋季的法蘭克福書展相互輝映，成了大多數出版人一年必去的兩大書展。參加美國書展的外國出版人越來越少，就算到了紐約，也都是去出版社或經紀公司開會，根本不會大老遠跑到西邊的 Javits Center 看展。展場裡的版權中心，於是就一年比一年冷清了。以今年為例，百來張的會議桌，有半數是空的，那情景還真有點淒涼。
說穿了，美國書展到底是一個國內的活動，性質更近似於北京的圖書訂貨會，外國人不遠千里而來，也是因為美國是強勢文化輸出國，大家都要來這兒見見客戶、談談新書，親身體驗一下美國書市吧。國際市場從來不是 BEA 的關注焦點，與其說這個書展的國內導向日益明顯，不如說是回歸本質，所以我們也不必感嘆什麼一年不如一年了。
●圖片提供：譚光磊
中國政府不是說派了一百多家出版社，組成了五百多人的代表團參加書展嗎？可是在會場看不到太多亞洲人。直到書展第二天，我走到會場下層參加一場座談會，才發現大多數的中國主題國活動，都安排在這兒一間間的會議室。原來這裡才是中國人的「主場」。
我出席的中美文學翻譯論壇，上半場請來兩位外國出版人、一位中國出版人和作家，每人輪流講十分鐘。下半場則由我和一位美國書探、一位專做翻譯文學的出版人對談。主持人艾瑞克（Eric Abrahamsen）是定居北京多年的資深譯者，創辦了「紙托邦」（Paper Republic）網站，整合中書英譯資源，近年來中國文學外譯的各種政府和民間活動，他幾乎無役不與。他拋出的第一個問題，就是中美文學翻譯的現況，究竟有多少是已經「制度化」，多少則還規則尚未建立，還需要「中間人」（facilitator）穿針引線？
美國文學翻譯到中文可說已經非常上軌道：遊戲規則清楚，出版社知道上哪兒找資訊、該跟哪些版權代理商聯絡，如何拿授權、翻譯、宣傳，一切都按照市場機制運行。反過來就不是這麼回事了：中國作家普遍沒有經紀人，也不知該如何和經紀人合作，多數人聽到「獨家代理」這詞便心生疑慮，怕自己從此斷了後路。中文書市的「經紀人」都是從代理外國圖書起家的「次級代理人」（sub-agent），雖然有機會接觸國際書市的第一手資訊，但國外的聯繫窗口都是版權銷售部門，當這些中文經紀人想要反向輸出，第一個會面臨的問題就是不認識外國編輯，得從頭累積人脈。
比較現實地說，這終究是一個供需不平衡的問題。美國文學在中文書市有強大的需求，中國編輯都能直接讀英文，譯者資源也不缺，加上自身充沛的供給，當然就能夠依照市場機制順暢運行。中國文學在美國書市呢？一來幾乎沒有需求，二來沒有編輯懂中文。為了讓美國編輯知道一本中文書在講啥，中國作家的經紀人必須準備詳細的英文資料（英譯稿、劇情梗概、審讀報告等），而這些資料都得由經紀人自掏腰包，因為作家未必理解這些資料的重要性，更因為作家若出錢會自貶身價（潛台詞是：如果你是個好作家，應該是外國出版社主動來找你，怎麼能自己花錢去求人？）。
這些技術性的環節，其實都容易解決，真正難的還是人脈。與我同台的資深翻譯文學出版人查德．波斯特（Chad Post）就說，他出版的大部分書籍，都是因為某次到外國參加活動，認識了作者或翻譯家，而後因緣際會買下版權。我自己操作中書外譯的經驗也是如此，每一本賣出版權的書，都是因為在某某書展與某個編輯認識，在某國際交流活動認識某個書探，這一次次的相遇如同播種，不知哪天會開花結果。身為作家的代理人，能做的就是多跑、多認識人，增加這樣的碰撞機會。
是啊，增加碰撞機會就是跑國際書展最大的意義，因為你永遠不知道會在哪個場合遇到誰。你可能在版權中心門口等著和客戶 A 開會，但是在等候過程中巧遇客戶 B，而 B 正好與一個你慕名已久的 C 並肩同行，順便介紹你們兩個認識，然後 C 就成了你的客戶。又或者你去參加書探公司的 25 週年慶祝酒會，巧遇之前聯絡了半天都聯絡不上的編輯 A，聊到一半 B 走過來加入對話，B 自我介紹是某出版社的編輯，正好他們出了你某些歐洲書客戶的書，聊完回家你上網查資料，發現 B 就是某本超級暢銷書的編輯。
明年美國書展將移師芝加哥，恢復過去每兩年換一個城市，隔年再回到紐約的傳統。BEA 過去七年都留在紐約，早已成為經紀人和編輯口中的雞肋活動，現在要換地方舉辦，大家興致都來了，紛紛說芝加哥物價便宜建築美，好久沒去了要不參展順便玩玩。我初步計畫還是去紐約，但我沒去過芝加哥，說不定也該去瞧瞧，誰知道又能增加什麼碰撞機會呢？
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