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【老貓出版偵查課】為什麼讀者不見了？
圖片來源／makunin
前兩天看見寶瓶朱亞君引了唐‧德里羅小說裡的一段話：
以往小說滿足我們，但現在我們轉向了新聞，因為他可以不間斷的提供我們大難臨頭的感覺。我們甚至不真正需要災難，我們需要的只是有關災難的報導與預測。
讓我忽然頓悟台灣出版崩壞的深層原因。朱亞君感嘆的是台灣讀者為什麼不讀小說，暢銷榜上，真正的小說（不是「文學書」）屈指可數。我剛剛實際算了一下，博客來三十日 Top100 總榜上，只有六本是小說。
這跟美國的暢銷榜風景可是有天壤之別的差距。美國的暢銷榜通常只分兩類，小說和非小說。這樣的分類意味著什麼呢？他們特別標舉小說區分出來的原因不是因為小說比較尊貴，而是因為小說數量多，不分出來的話其他書比不過。是市場型態決定了暢銷榜的分類模式。
台灣也曾經有小說的黃金年代，只不過如今已不再了。原因不是因為我們不喜歡聽故事、看故事，而是因為我們有了新聞，或者更精確一點說，有了舉國一致的羶色腥媒體。
有了羶色腥媒體，任何一件事情都可以有全方位的拆解、演練、模擬、臆測、痛批，八里媽媽嘴咖啡店殺人事件，川島茉樹代毆打計程車司機事件、林益世貪汙洗錢事件、復興航空基隆河墜機事件、慈濟內湖園區爭議事件……
舉國媒體都充分扮演自動分工的舞台製片，有的演練內心戲，有的講解背景分析，有的變身正義使者，有的扮演螢幕偵探，正派、反派、高潮、轉折、批判、追殺、彈幕效果、酸民賤嘴，全方位的八卦、獵奇、正義、偷窺、腎上腺腦內啡血清素爆表。
哪本小說比得上？又有哪個現實主義小說有這樣的即時性？
所以台灣的小說家要競爭的還不只是羅琳、春樹、布朗，還要包括我們精彩萬分、高潮迭起，既娛樂又刺激，既切身又揭密，的羶色腥媒體陣。有一回 NCC 調查台灣觀眾對新聞台的滿意度竟然是非常滿意，豈有他哉？
那非文學的讀者呢？
前面畢竟只解釋了小說讀者消失的現象，但排行榜只有六本小說，不就意味著其他九十四本是非小說嗎？非小說既然撐起整片天，顯然讀者還是買單的嘛。
不，如果我們思考羶色腥媒體對小說替代性的意義，就知道整個線上環境，對非小說的出版品同樣具有強大的替代效果。
百科全書的典範轉移就不用說了，旅遊指南、料理食譜、辭書字典（最近兩年買過任何紙字典的舉手）、名言警句、古典詩詞、投資明牌、減肥秘訣、運動技巧、風水流年、寵物入門……所有過去陳列在書店壁櫃上的類型，幾乎沒有哪一種沒有線上的替代方案。
網路興起對產業而言並不是那種八竿子打不著的現象，而是真正的內容模式與商業模式的轉變。讀者既然在線上可以取得免費的內容服務，他對紙本提供的相同服務的需求自然會大為降低。這一點也不稀奇。
出版業沒有辦法再看著網路說那不關我的事了。我們每天在線上尋找知名部落客，出一本他的書，動用他現成的紛絲，銷量輕鬆就破萬，我們覺得高興，但代價是所有網路上新創的服務，以及整個部落圈累積的內容，正在削減出版產業存在的價值。
我們是內容產業，我們一向就服膺內容為王的法則，現在我們正是在內容上遇上了強力的競爭者。
如果出版產業無法在內容上與這樣免費、多元、方便、隨手可得的內容競爭，那麼讀者就不會歸來，崩壞就不會止息，產業就會步向黃昏。讀者會哀悼嗎？不會，讀者會高高興興地滑著手機，快樂地接收新時代的內容，而遺忘舊時代的曾經。
對紙產業而言，市場是崩壞得徹底了，對內容產業而言，新市場才正要起飛。
Photo from Pixabay CC by makunin
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