海底漫步珊瑚島@陳慧文

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（馬祖日報副刊 2019.2.14）

海底漫步珊瑚島／陳慧文

　潔白細緻的沙灘，行走其間柔軟舒適，但是漸往海水走去，碎浪帶的顆粒便扎腳了些，仔細一看，是許多多碎裂斑斕的珊瑚礁石，真是名副其實的「珊瑚島」。

　來到普吉島的第三天一大早，趁著寒假參加五日遊的我們一家四口，穿著橘色救生衣、搭乘白色快艇，乘風破浪來到珊瑚島。驕陽下漸層的海水，從岸邊到天際呈現淡黃、淺綠、藍綠、寶藍的色澤，黃色浮標圍繞的海域內，影影綽綽著墨綠斑駁的珊瑚礁，是自由游泳、浮潛的區域。泳技頗佳的外子和十六歲的兒子，在清涼海水中一會兒仰式、一會兒自由式，欣賞藍天白雲、水中游魚，愜意無限；泳技不佳的我和十歲的女兒，穿著救生衣隨波逐流，不時被浪濤拍打得又笑又叫，有如暢玩驚險設施，也覺刺激痛快。

　黃色浮標之外的遼闊海面上，有人駕駛快艇劈波斬浪，有人乘拖曳傘凌空翱翔，有人泛舟海上持竿垂釣，而我們一家一直掙扎著是否嘗試的，是這幾年相當夯的海上活動－－海底漫步。

　在出發前已聽幾位曾經海底漫步的朋友，將此經驗說得多麼奇妙，但也曾在新聞中看到觀光客在海底漫步時發生意外。我自忖泳技欠佳又容易緊張，女兒年幼稚嫩，兒子有視網膜剝離的病史，眼睛不宜承受深海的水壓，因此瞻前顧後，逡巡不前。不過，外子說醫囑視網膜術後兩個月不宜潛水，而兒子術後早已超過一年；教練說下水後若有不適，可以趕緊比手勢上岸；加上兒女也都躍躍欲試，我只好鼓起勇氣，「披掛上陣」了。

　快艇載著十幾個觀光客前往適當地點，便開始魚貫下水，只見前面的夥伴們都是在艦艉比個勝利手勢，與透明氧氣玻璃頭罩合影後，便神采飛揚地出發了，而我心中愈發忐忑。輪到我們一家時，因為外子要墊後看顧兒女，老媽我居然是一馬當先，頭個下水。在船上一位、水中兩位教練的指引下，我順著船尾的扶梯往下走進海裡，在只有頭顱露出水面時，迅速地被戴上那重達三十五公斤的玻璃頭罩，然後整個身體就像遇到水鬼般不由自主地被往下拉，這時耳膜痛得彷彿就要爆裂，在那有如卡通《海綿寶寶》中松鼠珊迪戴的頭盔，那有限的空間和空氣中，聽著海底神祕的水波聲，和自己沉重的呼吸、急促的心跳聲。曾在科幻小說看到一句話說：「最可怕的不是疼痛，而是不知道疼痛的盡頭。」當我甫進海中、耳痛隨著深度愈加劇烈時，內心便有這種感覺，當時只覺得自己有如俎上魚肉，就算登時耳朵突然爆破、七孔突然流血，也只能認了，眼下之計，也只能信任教練們的專業和經驗，任憑擺布。

　幸好這身不由己、令人惴惴不安的過程並不很久，幾秒鐘的時間，教練已將我拉到海底六米深的固定步道上，扶著鐵欄杆就定位，教練將手伸入我的頭罩，用藥劑將我眼前玻璃的霧氣擦拭乾淨，令我模糊的視野登時一亮。教練用手勢詢問我是否OK，我比了個OK手勢後，教練就要我跟著前面的人走。這時我耳膜的疼痛因深度固定而不再加劇，因此漸能忍受和適應。只是仍不習慣在水中走路，身體彷彿隨時不知會被洋流帶向何處。心裡擔心後方家人的狀況，困難地略微轉身想看一看，就感到身體難以控制正常的行走姿勢和前進方向，甚至差點抓不到欄杆，只好暫時放棄了回頭看的念想，老老實實地緊握欄杆向前邁步。

　這樣如太空人異境漫遊般地走了幾步，心下剛覺得踏實些，卻感到頭頂的氧氣管有所拉扯，使我舉步維艱，跟不上前人的腳步。教練突然衝到我前面，示意我止步，再三地檢查我的頭罩，又問我是否OK，我示意OK後，他游向後方，不知去處理什麼事情。我往前看同伴已走遠不見蹤影，往後看家人也沒跟上來，真是「前不見古人，後不見來者」，四週除了黑漆漆的鐵欄杆外，只看得到充滿著「皮老闆」（卡通《海綿寶寶》中的角色，是一種浮游生物）的淡綠色海水，我內心又升起新的不安，不知是我的裝備出了問題，還是我的家人出了問題，當時我真是度秒如年，但我知道此時若是過度驚慌反而賁事，只能力持鎮定，耐心等待。

　雖然當時感覺好像過了一世紀那麼久，但如今想起來大約只有五分鐘左右吧！教練總算出現並示意我繼續往前走，我走著走著跟上了前人，不久兒子和外子也跟上來了。三人會面時，還真有點「大難之後，清點人數、互報平安」的感覺。我用手勢詢問兒子眼睛狀況如何，兒子表示無礙；又用手勢和眼神問外子「女兒呢？」外子比了個「沒來」和「無奈」的手勢和表情，我便知道怎麼回事了。

　女兒沒跟來，我們固然擔心又遺憾，但想來她在船上安全無虞，我們既花了一人一千六百泰銖（約合台幣一千六百元）來此，也只有「既來之，則安之」了。教練們用許多麵包屑，吸引來成群的五線雀鯛，在我們的面前身邊靈巧活潑地喋食。這種可愛親人的熱帶魚，我們過去在綠島浮潛時也曾看過，而浮潛時俯瞰的視角，與海底漫步時平視的角度自是有些不同。仔細觀察牠們橢圓白色的身軀、五條黑色的縱紋，背部還有一抹鮮黃的色澤，成群巡遊、數大為美，真是賞心悅目、蔚為壯觀。零星地還游來幾隻全身漆黑、帶有三個白色斑點的「三點白」，前來分一杯羹。教練抓到了一隻透明無毒的水母，拿給我們輪流握一下，軟Q又帶點韌性的手感還真是特殊。這樣觀察了大約二十分鐘，由教練用深海照相機替我們照了幾張貌似英勇帥氣的照片後，也就上船了。

　走上甲板，見女兒紅著眼眶可憐兮兮地坐在船板上，趕緊上前勸慰，女兒說她一下水就覺得耳朵痛、喉嚨痛、腳也痛，因此趕緊就比手勢要上船了。看來這個活動對她來說還是太刺激了，加上沒有心理準備，連老媽我甫下水時都心生疑懼，也難怪小女驚惶失措了。爸媽和哥哥七嘴八舌地分享了海底漫步的經驗，鼓勵妹妹多多吃飯、快高長大後，再來挑戰「海底漫步」。所謂「一回生、二回熟」，經歷過整個流程後，回想起來其實並不可怕，下次若有機會，應該可以更從容愉快地享受漫步於海底龍宮、與繽紛熱帶魚同游的樂趣吧！