「東方鐵達尼號」──沉默的歷史，太平輪海難事件

日前基隆市林右昌市長在臉書進行了 #十本最近買的書challenge，而其中一本，便是獵海人出版社的《怒海沉舟：太平輪海難歷險及尋恩記》──究竟市長為什麼會說這本看似無關的書「和基隆相關」呢？

（圖：喬鍾洲同部分華爾蒙哥救命恩公合影）

太平輪沉沒事件，發生於西元一九四九年，正是中國的多事之秋；政治形勢劇烈變動，由上海航向基隆的太平輪，匆忙地擠上了許多欲往海島的，沉重的貨物與人。途中夜航時，為了躲避嚴格的宵禁而只好關燈航行；卻因此而與另一艘輪船攔腰相撞──當下，被撞上的輪船直接沉沒；45分鐘後，太平輪也沉沒了。就這樣度過了絕望無邊的數個小時，與漂浮物一起在黑暗的海上不斷搖盪的微弱生命，才終獲救於一艘澳大利亞海軍驅逐艦。

（圖：事件當時，獲救人員登上小火輪）

整起悲劇高達932人罹難，最後生存的只有50多人；而由於時代局勢變動，有很長一段時間，太平輪事件都塵封於歷史中，不為人知。本書即是太平輪號倖存者家屬喬尚銘先生依父親遺願所撰，根據父親生前的口述，詳細記錄下當年的海難經過以及日後的經歷；其中更包含了多年後遠赴澳洲尋找恩人時，那場令人激動的再會──正如此書簡介，「作爲少數存活下來的幸運者，幾十年後在大洋彼岸尋找救命恩人的經歷，才有機會從另一面瞭解了當時獲救的真實過程，以及人性的溫暖與無奈。」太平輪事件造成無數生離死別與家庭破碎，但也意外讓語言不通、素昧平生的生還者與伸援者，建立起長達數十年的友誼。