伴我經冬復歷春──美麗的長壽花 @陳慧文

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青年日報副刊2018.4.28(編輯改題為〈長壽花復活〉

        伴我經冬復歷春──美麗的長壽花            陳慧文

    鮮黃的花朵重瓣盛開，還簇擁著玲瓏待放的花苞；橢圓的厚葉油綠繁茂，還抽放著小巧嫩綠的新葉。去年底身體微恙時，友人相贈的這盆長壽花，如今生機蓬勃，春意盎然，果如其名。

    雖然如此，這盆花也曾經歷低潮。

    友人以誠摯的祝福之意，贈與這植栽時，是一株稚拙的、顫巍巍的花苗，曳著幾片亮葉、幾朵嫩花，倒是枝頭叢生的含苞蓓蕾，帶給我滿盆熱鬧花開的想望。但是不久，一波波的寒流來襲，花苞們在凜冽寒風中僅微微開啟了纖細的花瓣，尚未怒放，便悄然凋萎了。

    一個月後，土壤粘重板結，澆了水也看不出能否吸收，綠葉的邊緣也變得枯乾黃褐了。那段日子，我因身體狀況不佳，數次進出醫院。對於這盆看似不樂觀、半枯萎的盆栽，我差點想撒手不管了。

    不過，感念於友人的心意，我還是上網查詢了相關資料。這才發現：長壽花在氣溫十二度以下進入休眠，是正常現象，並非無藥可救。我心中燃起一線希望，選購了有機土重新栽植，在陽台揀了個通風透光、又不至於過度風吹日曬的所在，每隔七天澆一次水，避免土壤過乾或太濕。如此一來，雖未見速效，至少沒有惡化的跡象。

    大地回春，氣候漸暖，長壽花竟然擺脫那垂垂老矣的黯然風貌，宛如新生兒般抽枝萌芽，朝氣蓬勃；如今更像青春年少，花繁葉茂，活潑燦爛。

    也許，花期過後，長壽花又將收姿斂容，韜光養晦，屆時我將知道：只要耐心陪伴，適度呵護，明春來時，她又將綻放歡顏，帶給人間無窮的希望。